恩典

Grace 恩典 

圣经译作「恩典」或「恩惠」的，希伯来文是h]en，希腊文是charis。二个原文都没英文grace那种个人美德的含义。它就像中译所指的，由上级赐与下属，不是下属赚取得来，或配得的礼物。就神学的意思来说，是指神对人的恩慈，特别是在立盟约（Covenant322,Covenant）及拣选（Election400,Election）上（参预定论，Predestination954,Predestination）。对信徒来说，领受神恩的结果，就是透过有效的呼召（Calling247,Calling；加一15）而生命被改变，产生信心（Faith443,Faith）及悔改（Repentance1011,Repentance）的果子（弗二8～9；提后二25）。有时圣经会从个人的角度，把神的恩典说成是一种独立的美德，像某些可以拥有之「物」（徒四33，十一23，十三43；罗五21）。其次，圣经亦说到「施恩的灵」（或作「恩惠的灵」；来十29）。至于说希腊文之charis是否一种独立的能力，新约倒没有明文说及。至终说来，新约的恩典观是完全属于基督论的；恩典是借着耶稣基督才临到我们（约一14、16～17；罗五21；林前一4等）。

恩典一词，本身就预设了施者的自由，和受者非赚取得来的意思（如︰弗二1～10；多三3～7）。早于二世纪，恩典先于人的反应这思想，便开绐受蒙蔽，那时人强调救恩为新的启示与律法，并且说恩典是透过教会的制度才临到信徒；与此同时，又忽略了圣灵论的发展，人慢慢地就把人的反应高置于恩典本身了。从某一角度而言，爱任纽（Irenaeus644,Irenaeus）与特土良（Tertullian1150,Tertullian）是看重恩典先于人反应的神学家，他们把恩典能改变人这种功能凸显出来；但特土良为了把恩典说得真实，有时几乎把恩典说成是一种非个人的「物质」。

奥古斯丁（Augustine171,Augustine）的恩典观最值得重视，他的预定论强调恩典的优先。伯拉纠（Pelagianism914,Pelagianism）说没有人会受原罪的影响，因此作道德选择时，人人都是自由的；奥古斯丁为要对抗这思想，发展出来的罪观（Sin1083,Sin）非常彻底；他指出罪具有奴役人的特性，只有「预防性」的恩典才能叫人悔改，以信心回应神，这就是整个救恩的基础。此外，奥古斯丁亦指出有一种恩典是在人有了信心之后才临到的，它使人能成为神爱的媒介，可以爱人及服事人。

在经院哲学（Scholasticism1054,Scholasticism）前期及经院哲学本身，人对恩典下了许多研究工夫，把恩典分成「真实」恩典（'actual' grace），和「习惯性」恩典（'habitual' grace）。真实恩典是指在真实行动中显出来的恩典，而习惯性恩典是指新性情中的基本原则。此外，他们亦分别「非创造」的恩典（指神自己的恩赐，是救恩的基础），和「创造」的恩典（指非创造的恩典对信徒性情所产生的果效及影响）。到了改教运动（Reformation996,Reformation Theology 改教运动的神学）期间，人看恩典是一种独立的恩赐，是人能响应神及接受神的一个礼物。

在改教家的教导之下，人开绐重新注意恩典的优先，和它是出于神这个特性。路德（Luther750,Luther, Martin）把奥古斯丁的罪观重新整理，强调人的罪性和因信称义（Justification670,Justification）的意义，有时亦会叫人看不到成圣（Sanctification1042,Sanctification）是要经历一种过程，或恩典本身是有一种巩固信徒的历程。整体地说，路德认为恩典可以透过信心的强弱而冒升，为要对抗律法主义和自满自足的试探。但对加尔文（Calvin249,Calvin, John 加尔文）来说，成圣与重生（Regeneration1000,Regeneration）的新境界与因信称义不能分开。

加尔文的恩典观可以应用到世界。他认为恩典可以分为基督的恩典与普通恩典，前者是人能成为基督徒和继续是基督徒的原因，后者是防范更丑恶的罪恶发生的力量；此外，普通恩典亦能解释人的宗教诉求、好行为、社会上的互爱互助，以及文学与科学的成就。「特别」的恩典有特别的功能。总而言之，加尔文与路德和奥古斯丁都同意，人在罪中是完全无助的，需要恩典才能接纳神。

亚米纽主义（Arminianism158,Arminianism）的神学家拒绝承认恩典是可以分成普通恩典与救恩的恩典。他们认为只有一种恩典，是神赐与每一个人的。他们似乎不能满意地解释圣经论到预定与拣选的经文，或者为什么在一种神恩下人有不同的回应这现象。近年美国一些加尔文派神学家完全放弃加尔文的普通恩典观，认为对不蒙拣选的人，神在福音显出的恩慈，足以叫那些拒绝神的人要面对严厉的审判。

自改教运动之后，人仍对恩典是怎样透过圣礼（Sacrament1036,Sacrament）临到人，和恩典与律法（Law708,Law）的关系深感兴趣。就以恩典与律法来说，有些人接受路德的解释，认为律法的功用是不断引人到恩典面前；有些人则接受加尔文所谓的律法「第三层功用」，亦即看律法为基督徒成圣的积极因素。

对一些人来说，旧约时代是插入的律法（甚至是律法主义）时代，另些人则看旧约时代是一预备的时代，律法把人引到基督面前，叫人期望基督的来到；或说神只有一个恩典之约，其核心是耶稣基督，而旧约时代是预备人进入这个恩典之约。

恩典的优先在二十世纪的巴特（Barth189,Barth, Karl 卡尔．巴特）和拉纳（Rahner983,Rahner, Karl）的作品达到高峰；二者虽有不同的取向，但他们均同意，神是在恩典中把自己向人敞开。

另参︰拣选（Election400,Election）； 

          预定论（Predestination954,Predestination）； 

           救恩（Salvation1039,Salvation）。

参考资料《当代神学词典》