铜蛇

 铜蛇（SERPENT, BRONZE）

　　在以东的边境，悖逆的以色列民遭神刑罚，受到致命的蛇咬，于是央求摩西代他们向神求情，救他们脱离蛇患。神就命令摩西造了个铜蛇像挂在杆上，凡被蛇咬的只要仰望这铜蛇就能存活（民廿一4-9；林前十9、11）。神用这种方法向子民施行拯救，同时教导子民不仅要为此次拯救倚靠祂，更要常常倚靠他。几百年后，犹大国的希西家王在肃清拜偶像的事物和风俗的过程中，打碎了铜蛇，因百姓已将铜蛇视为偶像，向它烧香（王下十八4）。经文接着下去的片语 wayyiqra{~' lo^ n#h]us%ta{n，可解作“他（＝ 希西家）称其为 Nehushtan”（意即“只不过是一小块铜”）或解作“它被人（即古时的人）称为 Nehushtan”。无论采哪一个解释，这个希伯来文的片语跟 n#h]as%-n#h]os%et[（“铜蛇”）的读音十分接近，可谓一语双关。由于周遭异教重视拜蛇，希西家也非如此打碎铜蛇不行。（参：*蛇，II. d. 段末；另见 H. H. Rowley, 'Zadok and Nehushtan', JBL 58, 1939，页113起）。考古学者曾在基色发现铜蛇（见 R. A. S. Macalister, The Excavation of Gezer, 2, 1912，页398-9及图；或 I. Benzinger, Hebra/ische Archa/ologie3, 1927，页327，图418）。夏琐有蛇形支柱出土，而亭纳的一处神龛则发现了一条镀金蛇（B. Rothenberg, Timna, Valley of the Biblical Copper Mines, 1972，页152、183-4，图页XIX-XX）。

　　耶稣基督论到自己即将钉十字架一事时，以铜蛇事件为例，来说明祂钉十字架的意义：铜蛇被举起，好让人用信心仰望它而活下来。同样，祂为人们的罪被举起、钉在十字架上，叫凡相信祂的人，可因此得着永生（约三14）。

参考资料《新圣经词典》